レモンバーム

レモンバームは、ミントと同じシソ科のハーブです。葉にレモンのような爽やかな香りがあり、カフェインを含みません。

レモンバームの歴史と文化

学名に込められたミツバチとの関わりや、日本での呼び名を紹介します。

「メリッサ」はミツバチ

学名の「メリッサ（Melissa）」は、ギリシャ語でミツバチを意味します。夏に咲く小さな白い花に、ミツバチがよく集まることに由来するといわれます。ヨーロッパでは、蜂蜜をとるために巣箱の近くでレモンバームを育ててきたといわれます。

日本では「コウスイハッカ（香水薄荷）」や「セイヨウヤマハッカ」とも呼ばれます。

希少な「メリッサの精油」

レモンバームの葉からとれる精油は「メリッサ」と呼ばれます。採れる量がとても少ないため高価で、ほかの精油とブレンドしたものが多く出回っています。

味と香り

レモンのように爽やかな香りで、酸味はなく、ほんのり甘いすっきりとした味わいです。

「レモン」と名のつくハーブはいくつかあります。レモンバーベナはやわらかく甘いレモンの香り、レモングラスはよりはっきりした柑橘の香りといわれます。その中でレモンバームは、落ち着いた、やさしいレモンの香りです。

葉はやわらかく、乾燥すると香りが弱くなりやすいハーブです。家庭でも育てやすいので、生の葉で淹れるのもおすすめです。

レモンバームティーの淹れ方

生の葉を使うときは、乾燥の2〜3倍の量を目安に、手のひらで軽くたたいて香りを立ててから使います。葉がかさばるので、量はかさではなく重さで見ると安定します。ティーバッグは、パッケージの表示に合わせてください。

アレンジ

冷やしてアイスティーにしても、爽やかな香りが楽しめます。

レモンバームティーの効果は？

レモンバームティーは食品（飲み物）で、病気の治療や予防を目的とするものではありません。ここでは、どんな場面で飲まれてきたかを紹介します。

• ヨーロッパでは、庭で育てて、生の葉をお茶にする身近なハーブです。
• リラックスしたいときのお茶として親しまれています。
• 現代の医学的な効果が確立しているわけではありません。昔から使われてきたことと、効果が確かめられていることは同じではないためです。

合わせやすいハーブ

レモンバームは、ブレンドにやさしいグリーン系の香りを足すハーブです。ブレンドでは、次のような使い方をしています。

カモミール落ち着いた香りのカモミールに、レモンバームのやさしいグリーン系の香りが加わります。図鑑を見る →

リンデン花のやさしい香りと重なり、やわらかくまとまります。

レモングラス柑橘の香りがはっきりしたレモングラスを重ねると、レモンらしさが強まります。図鑑を見る →

ペパーミントミントの清涼感と、レモンバームのやさしい香りがよく合います。

気をつけたいこと

• 妊娠中・授乳中は、注意が必要とされることもあります。
• 持病のある人、薬を服用している人、体調に不安のある人は、飲む前にかかりつけの医師・薬剤師に相談してください。
• 飲んで体に合わないと感じたときは、飲むのをやめてください。

作り手のメモ

レモンバームは草っぽさが出やすいハーブで、多く入れるとグリーン系の香りが強くなります。葉がかさばるので、同じ重さでも量が多く見えます。レモンらしさを強めたいときは、レモンバーベナやレモングラスを足しています。